塑料造粒機擠壓過程的基本機制很簡單，需要螺旋在筒體內旋轉，將塑料向前推進。事實上，螺桿是一個傾斜的或傾斜的，纏繞在中心層上。目標是提高壓力以克服更大的阻力。對于一臺擠出機，要克服3種阻力：固體顆粒(給料)與筒壁的摩擦，以及當螺旋在旋轉前幾圈時(進給區)它們之間的摩擦；熔體與筒壁的粘合強度；當熔體被向前推進時，其內部的物流阻力。

當一個物體不朝某一方向運動時，牛頓解釋過，那么該物體上的力就會保持平衡。塑料造粒機螺旋不作軸向運動，但可以在旋轉方向上快速橫向旋轉。這樣，螺桿上的軸向力就得到了平衡，并且，如果它對塑料熔體施加一個較大的前推，它就會在同一時間對某物體施加同樣的反向推力。它所施加的推力，作用于軸承，即止推軸承，位于進料口后面。

大多數單螺桿為右旋絲扣，如木工和機械用的螺旋和螺栓。在后部觀察時，他們會反方向旋轉，因為他們要努力使筒體后退。有些雙螺桿擠出機，兩個螺桿在兩個筒體內反向旋轉并且互相交叉，所以其中一條必須是右的，另一條是左的。對于其他咬合雙螺桿，兩個螺桿旋轉方向相同，因此它們必然具有相同的取向。但是，無論是哪一種情況下，止推軸承都有吸收反力，牛頓原理仍然適用。