伴隨著禁塑令的正式出臺，由聚乳酸（PLA）等生物可降解材料制作而成的塑料吸管和杯子成為了飲品店、快餐店產品包裝的新歡。可是，近期這些新型環保材料卻被吐槽上了微博熱搜，網友們紛紛表示：“奶茶還沒有喝完，塑料吸管就先化了！”“手上的奶茶瞬間沒有那么好喝了！”

這主要是因為，PLA是100％生物基且完全可堆肥的聚合物，可是它的柔韌性差、熱變形溫度較低，在攝氏60°C上下便會軟化，這使得PLA材質在產品包裝和容器方面的應用范圍受到嚴重的限制。故此，針對PLA的改性材料科學研究也就變得關鍵。

阿克倫大學高分子科學與聚合物工程學院王世清博士的技術團隊正專注于科學研究如何更好地將脆性聚合物改性材料為柔韌性和柔性聚合物。該技術團隊研制開發了1種聚乳酸(PLA)杯子，這些杯子透明度高、柔韌性強，同時在裝滿開水時也不會收縮。

王世清教授技術團隊研制開發的改性材料PLA杯子的樣品，透明、堅固、耐熱，還可以盛熱茶和熱咖啡。

“塑料制品早已成為了人們日常生活的關鍵組成部分，但是絕大多數塑料制品基本都是不可回收的，因而也只能堆放在垃圾處理場中。”王世清教授說，“某些有發展前景的生物可降解/可堆肥材料，比如說PLA，通常來說又不夠堅韌，雖然它們有可持續發展的潛力，但到目前為止還始終無法 取代如聚對苯二甲酸乙酯(PET)這般的傳統性石油基聚合物。”

密歇根州立大學化學工程與材料科學系教授、生物塑料方面的知名科學家RamaniNarayan博士表示，王世清教授技術團隊的科學研究有希望成為PLA市場的1個切入口。

“PLA是全球最關鍵的100%生物基且完全可堆肥的聚合物，”Narayan說，“但它的柔韌性不強，熱變形溫度也很低。它在華氏140°C(攝氏60℃)上下便會軟化，同時結構也會逐漸崩塌，這導致它無法被應用于許許多多熱食品包裝和一次性地容器。但王博士的科學研究很有可能成為了顛覆這一個方面的技術，由他的技術團隊研制開發的PLA杯子的樣品，不僅僅堅韌且透明，并且在裝滿開水時也可以保持穩定的性能。”

這類透明的杯子還可以盛熱茶和咖啡，而且還可以替代市面上絕大部分用塑料制作而成的飲料杯。

“大家的科研成果很有可能會影響PLA市面呈指數級的增漲。”王世清教授這樣說。